Sternenkinder sind Kinder, die vor, während oder kurz nach der Geburt gestorben sind. Auch der Begriff stille Geburt fällt oft in diesem Zusammenhang. Er leitet sich aus dem englischen Ausdruck für Totgeburt stillbirth ab und drückt auf sensible Weise aus, was passiert, wenn ein Kind tot geboren wird. Im deutschsprachigen Raum ist der Begriff Sternenkind mittlerweile weit verbreitet. Es gibt aber auch die Bezeichnungen Schmetterlingskind oder Himmelskind. 

Nicht alle Eltern identifizieren sich mit dem Begriff Sternenkind oder sich selbst als Sterneneltern – was vollkommen in Ordnung ist. In Zeiten von Hashtags und Suchmaschinen hat es sich jedoch bewährt, klare Begriffe zu definieren, die Betroffenen zu mehr Sichtbarkeit verhelfen.

Nach dem offiziellen Sprachgebrauch werden für ein tot geborenes Kind Fachwörter aus dem medizinischen Bereich – wie etwa Abort – verwendet, was für betroffene Eltern sehr befremdlich wirken und heftige Emotionen oder auch Schuldgefühle auslösen kann. Wir, vom BVKSG, nutzen daher den Begriff Sternenkind.